El sector eléctrico de Asia Central atraviesa un realineamiento estructural. En un contexto de crecimiento de la demanda eléctrica, infraestructura heredada y necesidad urgente de expandir la generación renovable, dos proyectos hidroeléctricos respaldados por el Banco Mundial — la Presa Rogun en Tayikistán y Kambarata-1 en Kirguistán — se destacan tanto en escala como en implicaciones sistémicas. Juntos, involucran más de USD 10 mil millones en inversiones y tienen el potencial de reconfigurar el panorama energético regional.
La hidroelectricidad sigue siendo uno de los activos más subexplotados de la región. A pesar del significativo potencial técnico, décadas de subinversión y desafíos de coordinación han retrasado los desarrollos a gran escala. Rogun y Kambarata-1 son excepciones en este contexto. No solo son los mayores proyectos de infraestructura energética en sus respectivos países, sino que también son centrales a los esfuerzos regionales de integración de los mercados de energía y fortalecimiento de la capacidad de exportación.
La Presa Rogun, actualmente en construcción en el Río Vakhsh, está proyectada para alcanzar 335 metros, convirtiéndose en la presa más alta del mundo al completarse. Con 3.600 MW de capacidad instalada y un embalse de 13,3 mil millones de m³, eventualmente generará cerca del 97% de la demanda eléctrica actual de Tayikistán. La operación plena del embalse se espera para finales de la década de 2030, con comisionamiento por fases a lo largo de la década.
Kambarata-1, en el Río Naryn en Kirguistán, contribuirá con 1.860 MW y 5,4 mil millones de m³ de almacenamiento, añadiendo aproximadamente el 32% a la generación nacional. Su comisionamiento está planificado para 2034.
Desde el punto de vista económico, los proyectos representan una parte sustancial del PIB: alrededor de la mitad para Tayikistán y un tercio para Kirguistán. En este contexto, el modelado robusto del sistema y el análisis del mercado de exportación son esenciales — no solo para informar las decisiones de diseño y financiamiento, sino para garantizar resiliencia en países con espacio fiscal limitado y exposición a la variabilidad climática e hidrológica.
Resumen de los Proyectos – Parámetros Clave
Ambos proyectos fueron concebidos para ir más allá del abastecimiento doméstico de energía. Están estructurados para posibilitar exportaciones regionales a países vecinos como Kazajistán, Uzbekistán, Afganistán y Pakistán — una ambición que depende de una capacidad de interconexión ampliada y de una planificación operativa integrada.
El esfuerzo de modelado detrás de esta estrategia se detalla en las siguientes secciones.
Modelado del Sistema de Energía
La viabilidad a largo plazo de la hidroelectricidad a gran escala en Asia Central no depende solo de las obras civiles y la estructura de financiamiento, sino de qué tan bien estos activos se integran en un sistema de energía más amplio, orientado a la exportación.
Para esto, el esfuerzo de modelado de PSR cubrió toda la región de Asia Central, con bases de datos detalladas para Kazajistán, Uzbekistán, Kirguistán, Turkmenistán y Tayikistán, y representaciones simplificadas de Afganistán, Pakistán y el sur de Rusia. El objetivo: simular la expansión de la generación y los flujos de transmisión transfronterizos bajo una gama de escenarios hidrológicos, económicos y de política.
La base de datos de generación incluye más de 300 sitios renovables — tanto existentes como candidatos — en diversas tecnologías y geografías. Las estimaciones de capacidad reflejan la calidad espacial de los recursos y las restricciones a nivel de proyecto, ayudando a evitar supuestos de oferta excesivamente optimistas.
Las proyecciones de demanda incorporan variación estacional y cambios económicos estructurales, mientras que el modelado de la transmisión considera la topología de la red, los límites de interconexión y los escenarios de refuerzo futuro.
Los resultados apuntan a una transición clara: de un sistema aún fuertemente dependiente del carbón y plantas de gas ineficientes, hacia uno cada vez más dominado por renovables y unidades despachables más eficientes.
En particular, Kazajistán está posicionado para emerger como exportador regional de energía eólica, apoyado por nueva capacidad nuclear, mientras que Tayikistán y Kirguistán aprovecharán sus activos hídricos para suministrar energía firme y limpia a sistemas vecinos.
El análisis también muestra que los límites actuales de interconexión son una restricción clave. Los upgrades de transmisión — especialmente corredores este-oeste y enlaces norte-sur hacia Pakistán y Afganistán — son necesarios para posibilitar el balance estacional eficiente y los flujos de exportación. La diversidad hidrológica solo puede monetizarse si la infraestructura de intercambio físico está en marcha.
Para emular una expansión realista desde cada país, sus planes de expansión fueron inicialmente modelados de forma independiente, sin importaciones supuestas. Solo entonces se simularon las inversiones en transmisión para identificar los refuerzos óptimos. Esto garantiza que ningún país expanda su sistema dependiendo fuertemente de sus vecinos, y que los intercambios sean oportunistas.
Las corridas finales combinaron todos los activos en un sistema integrado, con despacho operativo completo, secuenciamiento de inversiones y restricciones de confiabilidad.
El modelado utilizó la plataforma OPTGEN-SDDP de PSR, con granularidad horaria, márgenes de reserva dinámicos, restricciones de estabilidad de la red y caudales hídricos y producción renovable probabilísticos.
Desafíos Institucionales e Impacto Regional
A pesar de su atractivo técnico, tanto Rogun como Kambarata-1 enfrentan significativos obstáculos políticos y cooperativos. La gobernanza del agua en Asia Central sigue siendo altamente sensible, arraigada en décadas de tensión por el uso transfronterizo de los ríos.
Uzbekistán, en particular, inicialmente se opuso a la construcción de Rogun, citando preocupaciones sobre los impactos en la irrigación aguas abajo. El avance requirió años de diálogo regional y mediación internacional, con el Banco Mundial desempeñando un papel clave en la facilitación de la coordinación a nivel de cuenca.
Los proyectos ahora se enmarcan no solo como emprendimientos energéticos, sino como instrumentos de estabilización regional. Más allá de la generación eléctrica, contribuyen a un reequilibrio de los vínculos agua-energía en las cuencas del Amu Darya y del Syr Darya.
La planificación operativa de la hidroelectricidad está siendo alineada con las liberaciones estacionales de agua para la agricultura, especialmente durante los picos de verano — ayudando a reducir la fricción entre los países aguas arriba y aguas abajo.
Desde una perspectiva de seguridad energética, la nueva capacidad hidroeléctrica proporciona generación firme y limpia que complementa la naturaleza intermitente de la generación solar y eólica. También estabiliza la frecuencia del sistema y soporta las operaciones síncronas de la red en países con márgenes de reserva débiles.
Esto es particularmente relevante en Uzbekistán y Afganistán, donde el rápido crecimiento de la demanda y las fragilidades de la red limitan la flexibilidad del sistema.
Económicamente, el comercio regional de electricidad posibilitado por estos proyectos podría desbloquear miles de millones en beneficios netos. Al exportar excedentes hídricos durante la estación húmeda e importar de vuelta durante los períodos secos, los países pueden optimizar los intercambios estacionales y reducir las necesidades de generación térmica de respaldo.
Para Tayikistán y Kirguistán, los ingresos de exportación son esenciales para cubrir el servicio de la deuda de los proyectos. Para compradores como Pakistán y Afganistán, las importaciones ofrecen una alternativa más barata y limpia a la generación térmica ineficiente o a la inversión diferida en capacidad.
Las apuestas geopolíticas también están cambiando. A medida que la infraestructura regional se vuelve más interdependiente, los incentivos para comportamientos cooperativos aumentan. El comercio de electricidad actúa como un estabilizador: frenando la fragmentación, creando dependencias mutuas y reduciendo el riesgo de acciones unilaterales sobre los flujos de agua.
En este sentido, la interconexión energética se convierte tanto en un habilitador económico como en una herramienta diplomática.
Consideraciones Finales
La hidroelectricidad en Asia Central está pasando de potencial estratégico a columna vertebral operativa. Rogun y Kambarata-1 no son megaproyectos aislados, sino componentes de un cambio sistémico hacia la integración regional basada en renovables.
Su éxito depende de más que obras civiles o condiciones de financiamiento — requiere modelado robusto, gobernanza transparente y plataformas de coordinación creíbles.
Los marcos de modelado utilizados en estos proyectos demuestran cómo el análisis técnico puede apoyar la toma de decisiones de alto impacto en entornos políticamente complejos. Al simular escenarios de largo plazo con OPTGEN-SDDP — considerando restricciones realistas y dinámicas intertemporales — los planificadores pudieron someter a prueba de estrés las trayectorias de expansión y cuantificar los trade-offs entre oferta doméstica, exportaciones y confiabilidad del sistema.
A medida que las interconexiones se expanden y los sistemas de energía se vuelven más interrelacionados, el valor de la planificación integrada aumenta. La energía limpia, cuando se despliega con precisión y alineamiento transfronterizo, se convierte en más que una solución climática — se convierte en una estrategia de desarrollo y un vector de cooperación regional.
Estos dos proyectos hidroeléctricos señalan el inicio de esa transición.
